第一章 神话与传说：史前到公元500年

神之地

大地之神？

揭开历史的面纱

第二章 中国影响（公元500～800年）

佛教

大化革新

奈良

审美革命

工匠的反思

读写革命

神道

第三章 “光之君”时代（公元800～1185年）

黄金时代？

平安京

藤原氏

天台宗

真言宗

净土宗

凤凰堂

《枕草子》

《源氏物语》

武士的崛起

第四章 武士和将军（1185～1543年）

政府

镰仓

骑士和武士

日莲宗

禅宗

铸剑师、雕塑家和学者

足利幕府

灰烬中的艺术

第五章 基督教世纪（1543～1639年）

织田信长

幕府将军

新移民的到来

辉煌还是平静？

第六章 闭关锁国时期的日本（1693～1853年）

大都市的形成

社会阶层

天皇和幕府将军

描绘过去

绘画

工匠艺术家

文化和文学

舞台

学术和科学

黑暗时代的曙光？

第七章 革命与现代化（1853～1912年）

蛮夷的到来

第一印象

幕府的危机

富国强兵

文明与开化

经济发展

外来者

外国人

全球旅游者

帝国之路

第八章 黑暗峡谷时期（1912～1945年）

时代的尾声

大正民主

帝国和扩张主义

战争之路

太平洋战争

胜利和战败

第九章 改革与复兴（1945～1973年）

战败

民主化

重新考虑

机会和雄心

谁创造了奇迹？

第十章 国际化和民族特性（1973～20世纪91660年代）不确定状态

党内角逐

国防困境

新日本人

技术

传统

国际化

引领世界吗？

震惊和丑闻

迷失方向

附录

日语特点及书写系统

国家性节日和地方性节日

饮食

大事年表

历任天皇和女皇一览表

日本历代首相一览表

日本地理区划

历史地名

部分日语词汇译名

延伸阅读