“我对中国21世纪的科技发展是绝对乐观的”——杨振宁教授1993年7月29日在哈尔滨的讲演（代序）

“天府之国”的古代水利奇迹——李冰父子创造都江堰工程

八龙吐珠传奇——张衡发明地动仪

中医学的一大突破——华佗发明外科手术

“齐民”之“要术”——贾思勰发明耕作技术

“山巅一寺一壶酒”——祖冲之算出的圆周率

一破古人禁例——孙思邈发明导尿术、针灸“阿是穴”

1300年前的科技奇葩——吕才发明“多壶漏”

推动社会进步的一种力量——火药的发明

近代绝妙的科学壮举——门捷列夫发现元素周期律

光明与黑暗的决战——爱迪生实现电灯产业化

开启了现代物理学的大门——伦琴发现X射线

用生命撞开“放射性”科学铁门——居里夫妇发现“镭”

伟大的“怪人”及其“怪论”——爱因斯坦创立“相对论”

人类居然“展翅”高飞——飞机是这样诞生的

画面异彩纷呈：可视可听的无线电广播——“电视”技术建功立业者谁

科学救国之先驱——叶企孙教授与其高足的爱国情怀

中华民族为之骄傲——李政道、杨振宁、吴健雄推翻“宇称守恒定律”

一举冲破“中国贫油论”——李四光独创石油地质理论的卓越贡献

登上科学高峰的中国老者——著名气象学家、地学家竺可桢的丰功伟绩

金色“童鱼”的造化——实验胚胎学家童第周在生物遗传学上的突破

攀摘星星——蔡祖泉发明新型电光源

迎接人机交流的时代挑战——陈肇雄的机器翻译技术

夺取数学皇冠上的宝珠“1+2”——陈景润进军“哥德巴赫猜想”的动人事迹

立志读懂“黄土”这部天书——刘东生如何成为“黄土古环境研究之父”

“光与电”向“铅与火”的挑战——王选发明电脑激光照排系统并实现了商品化

声子物理第一人——黄昆在固体物理学上的卓越成就

中国“第五大发明”——袁隆平培育杂交水稻成功

中国航天之父——钱学森与中国航天事业

“我愿以身许国”——王淦昌为祖国的核事业贡献一生

为着祖国的安全——中国首次核武器试验成功

破天荒的一举——中国火箭首次升空

东方红，太阳升——中国第一颗人造卫星上天

伟哉，航天征程——来自中国航天第一线的报道

附录1 中国古代“世界第一”举例

附录2 中国古代科学技术主要成就