第一章 皇权空前集中的帝国

二祖的集权努力无规则控制两个权力中心第二章 社会经济的发展与变革

明初的休养生息政策农作物新品种的引进手工业的进步商品经济的活跃商人与货币第三章 对外关系与中西文化交流

明初：和睦气象倭寇之患与援朝抗日传教士：东西方文化交流的使者第四章 科技与建筑之光

科学巨匠和巨著雄浑壮美的明代建筑第五章 文化艺术的繁荣

小说创作步入辉煌杂剧与南戏争盛民间才俊的艺术：绘画与雕塑官方藏书与刻书第六章 追新求精的社会生活

服饰和饮食家具与私家园林百姓娱乐生活历史探微