第一辑 当年教育

“打孩子”的古风

过去的学校仪式

民国教师的业余时间

一人教书，养活九人

“家贫无奈作先生”

“这样的教育十分有用”

民国的学校图书馆

严正的一课

父亲的教育

了不起的祖母

“智者的旅店”

“出气孔”里的寂寞

张伯苓的“三个一”教育法

“黄调”

陈独秀写“妙文”

好玩的数学

书在肚子里

土匪的字条

苏步青学外语

且看季羡林“赤条条地走上舞台”

办公桌的故事

黄侃与“有偿家教”

大学的“尊严”

第二辑 先生风骨

“硬汉教师”

程千帆的“损失”

“不将就”的吴组缃

李长之的手

“最后的一课”

退款

朱东润“惹祸”

“复旦二周”

第三辑 先生气度

深深的体谅

陈西滢家有一尊石膏像

不争的柳诒徵

大师的“虚怀若谷”

胡博士题字

高锟校长有雅量

教育者的胸襟

从顾颉刚到葛剑雄

372字的大师自传

“不居功”

第四辑 先生情怀

老北大的“酒先生”

“贾宝玉精神”

“真公子”张伯驹

叶圣陶两次“被冒名”

大学者的涂鸦

民国名家与胡子

大师的送客

傅斯年赠书

钱穆的无奈

启功的“恩”师

沈从文鲜为人知的恩人

冰心眼中的好男人

做小事的大人物

教授的书房

第五辑 先生命运

不过一书生

愁眉苦脸的顾颉刚

“为道文章不值钱”

名人与谶语

“命大”的史学家

忘了自己是谁

名人与“抄书”

读启功“1966年日记”

差点儿成了邮政员

沈从文的“蛮劲”

语录的妙用

附录·先生教书生活

从苦雨愁城到长堤垂柳

“不务正业”的好老师

后记