序：正己以化人

修身篇

君子慎独

一、密室自律：杨震拒金的启示

二、远离繁华的智慧：武攸绪的人生观

三、靠山是冰山：傍上来俊臣或杨国忠

胸有大局

一、作为品德的大局观：贾耽去职

二、作为能力的大局观：贾诩归曹

三、作为担当的大局观：安史之乱中的颜真卿

四、无大局的黯淡人生：反面教材贺兰进明

包容与自我约束

一、德的境界：娄师德包容狄仁杰

二、居功不傲，执权不骄：两位理想中的高官

公与私的界限

一、治国焉能党同伐异：杨炎的阴暗面

二、挟私必坏国事：张延赏与吐蕃之盟

齐家篇

德在才先

一、如何选择继承人：智氏与赵氏的区别

二、癫狂与覆亡：自掘坟墓的智伯

三、不意外的意外：三家灭智伯

四、德与才的关系：司马光的人才观

子弟教育

一、古人之“坑爹”：教子失败的姚崇

二、祸福相倚：谢瞻训弟

三、迟到的教育：颜延之与颜竣父子

俭以养德

一、“俭德”为什么重要：重读《训俭示康》

二、奢侈灭家：“何氏无遗种”的教训

三、留德不留财：齐家上的胜负

家风与家史

一、当太太惹了祸：能治国不能齐家的霍光

二、没有规矩不成方圆：霍氏悲剧的教训

三、胜在齐家：张安世家族繁荣的秘诀

治道篇

天下为公

一、裙带亡国：西汉后期的政治乱象

二、何以要谈“天下为公”：西汉衰亡的历史教训

以人为本

一、“民本”：中国政治哲学的重要传统

二、“人”：一切成就的基础

三、是民还是敌：如何看待内部危机

四、舍己从人：两个成功的地方治理案例

依法治国

一、法的意义：来自战国时代的经验

二、如何守成：汉文帝的成功经验

三、以私挠法的后果：曹魏失败的一个原因

文化的力量

一、文化与立国规模：特殊视角中的光武帝

二、文化超越：邓太后的秘诀