家世和父母

九年私塾（1895～1903）

聪明与红纸包

课外偷看小说

少年老成的“穈先生”

进入上海的新学堂（1904～1910）

新式学堂：梅溪学堂、澄衷学堂、中国公学

自命为“新人物”

小编辑的大手笔

何所适从——胡适

留学美国（1910～1917）

择定职业

陶冶与训练

“和平主义”思想的形成

哲学博士与学位问题

附录一 论读书

为什么读书

一个最低限度的国学书目

怎样读书

附录二 论人生

宁鸣而死，不默而生

大胆假设，小心求证

心之所向，身之所往

附录三 临别赠言

中国公学十八年级毕业赠言

天下没有白费的努力

一个防身药方的三味药

后记