第一章 都是那“嘉道守成”惹的祸

1.慈禧降生，与和珅的一段转世报恩传说有关

2.嘉庆朝虎头蛇尾的“咸与维新”

3.一样悲欢逐逝波的道光帝

4.让道光帝郁闷的时评：治家有余，治国不足

第二章 半梦半醒时分，发生的鸦片战争

1.寂静的晚清帝国

2.英国人从海上运来了大量鸦片

3.鸦片围城，林则徐策划了禁烟反击战

4.欲战欲和，主战的林则徐、主和的琦善都倒霉了

5.签订《中英南京条约》，耆英开了一个恶劣先例

第三章 叶赫那拉氏这一家子

1.她来自于一个“根正苗红”的公务员世家

2.父亲惠徵的官场沉浮之路

3.惠徵家的女子，个个骄傲得像漂亮的小母鸡，慈禧是其中最骄傲的

4.传说俱为浮云，还原一个本色的慈禧

第四章 咸丰朝的三个“小诸葛”

1.四阿哥奕？的寂寞

2.奕？、奕强强相争，杜受田说：心灵美那才是真正的美

3.杜受田积劳病殁，恭亲王因忌废黜

4.肃顺应该对于咸丰朝作出过较大的贡献

第五章 第二次鸦片战争，奕？又挨打了

1.广州城跌宕再起的反英运动

2.发誓为咸丰帝争光的叶名琛，最终囚死于印度加尔各答

3.英法联军把战火从南方蔓延到了天津城下

4.大沽口保卫战，咸丰朝最后的荣光

5.和战都没法阻滞英法联军向北京城挺进的步子

6.八里桥惨败，点燃了圆明园的冲天大火

第六章 洪秀全“拜上帝会”的激情反叛之路

1.放下书本，立地悟教的洪秀全

2.到广西去，壮大“拜上帝会”

3.秀才也疯狂，洪秀全竟然真刀真枪地干起来了

4.太平天国的这把野火，烧进了南京城

5.兼豪杰、盗贼之性情于一身的洪秀全

第七章 从兰儿到懿贵妃，向着理想的高度飞去

1.慈禧入宫，正值咸丰帝扩充后宫，来得早还得来得巧

2.一生的好运气，伊始于为咸丰帝生了一个好儿子

3.慈禧的成才之路

第八章 一个肃顺跌下去，两个太后上青天

1.奕把“总理各国事务衙门”办成了一个准军机处

2.咸丰帝的临终安排

3.肃顺与后宫二把手慈禧的恩怨纠结

4.慈禧与奕建立了战略合作伙伴关系

5.辛酉之变，既冷血又华丽

6.确立了两宫皇太后“垂帘”政体