上篇 帝国运转：历史是偶然，也是必然

第一章 帝国中枢：通往最高权力之路

秦始皇上位：中国宫斗第一剧

董卓：这条恶龙，开启了四百年乱世

刘裕：南朝第一帝是怎样炼成的？

李建成：他的仁慈，成就了李世民的野心

黄袍加身之后，宋太祖赵匡胤失眠了

宋太宗的政治战

曾国藩为何不称帝？

第二章 科举考试：人才之战

状元争夺战：南北方的政治与文化较量

千年科举，这一届无可匹敌

福建：一个被忽视的科举强省

武状元：中国什么地方的人武功最高？

一个科举失败者的逆袭：考不上，就把它废了

第三章 经济命门：帝国之基

军事孱弱的北宋，如何靠贸易战翻盘取胜？

“腐败”这颗毒瘤，乾隆为何舍不得割掉？

为什么说鸦片“拯救”了大清朝？

第四章 帝国衰微：残晖斜阳

汉献帝：大汉灭亡为何不能怪他？

文天祥：大宋最后的风骨

张居正：如果没有他，大明早就亡了

最后一夜：大明第一家族覆灭史

最后一条硬汉：他死了，明朝才算亡了

中国最后的英雄皇帝：成也乾隆，败也乾隆

紫禁城悬案：嘉庆帝遇刺之后

“四亿人中，最苦的是皇上”

晚清三个苦命的外交官：湖南人、广东人和浙江人

1911年的敢死队：写完遗书，他们背上炸弹

第五章 局部中国：地域密码

为什么大半个中国的人，都说自己的祖先来自洪洞大槐树？

湖广填四川：你能占多少地，就给你多少地

湖南是怎样成为第一“强”省的？

晚清150年来最失落的省份，为什么是它？

中国出宰相最多的家族，藏在山西一个小村子里

下篇 个体抗争：如果改变不了大环境，就改造你的小宇宙

第六章 文人活法：很多人想学李白，活得却像杜甫，最后成了高适

很多人想学李白，活得却像杜甫，最后成了高适

杜牧：十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名

范仲淹：文能写红一座楼，武能镇住一个国

解缙：大明第一才子的非正常死亡

杨慎：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄

徐渭：厄运会迟到，但永远不会缺席

黄宗羲：少年刺客，中年带兵，晚年大师

第七章 将臣风雨：苟利国家生死以，岂因祸福避趋之

诸葛亮生命的最后一年，都在忙什么？

诸葛亮的继承者们，都是些什么人？

真实的狄仁杰：为什么他比“神探”更威武？

郭子仪：再造大唐的功臣，凭什么独得善终？

寇准：历史水很深，人性水更深

时代决定官运：中国历史上两大清官的仕途比较

年羹尧之死

雍正想搞臭的这个人，为何骨头这么硬？

第八章 体制之外：再小的力量，也可以影响世界

玄奘取经回国后，究竟过得怎么样？

丘处机没有路过牛家村，但他真的改变了历史

徐霞客：没有意义，有时正是人生最大的意义

傅山：从不与这个世俗的世界妥协

参考文献